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La Guyane. On l'a longtemps surnommée « l'enfer vert », en référence à son bagne et à sa nature inhospitalière. Pourtant, l'image de cette terre française en Amérique du Sud est en train de changer. Et c'est tant mieux ! Car elle recèle nombre de trésors : les restes du bagne, le centre spatial de Kourou (la fusée Ariane !), la forêt équatoriale et ses richesses naturelles, la diversité ethnique de sa population, etc.

• Sa faune/flore : La Guyane est avant tout une destination qui s'adresse aux personnes la recherche de nature et d'aventure. Les amoureux de la nature sauvage ne peuvent qu'être comblé en Guyane. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 190 espèces de mammifères, 700 d’oiseaux, 160 de reptiles et plus de 300 000 d’insectes. Et encore, toutes les espèces ne sont pas encore répertoriées ! Rassurez-vous, les énormes mygales locales, les matoutous, sont impressionnantes mais lentes et peu agressives. Avec ses 5 500 espèces végétales, dont plus d'un millier d'essences d'arbres, la Guyane est aussi un véritable paradis pour les botanistes.
• La fusée Ariane : Voir le lancement d'une fusée spatiale est un moment inoubliable dans une vie. Certains passionnés de l'espace viennent en Guyane spécialement pour assister à ce spectacle. Si vous êtes en voyage en Guyane, renseignez-vous sur les dates de lancement. Si vous avez de la chance (ils sont assez rares, 4-6 chaque année), vous pourrez voir une fusée en partance pour l'espace ! On peut assister aux lancements depuis le site d'observation de Carapa, à proximité du centre spatial de Kourou. Il est en accès libre et compte 1500 places.
• Le carnaval : C'est l'évènement majeur de la vie guyanaise. Il est hérité de la rencontre entre la tradition européenne du carnaval et la culture créole. Sa durée est variable, en fonction des fêtes religieuses. Il se déroule entre l'Épiphanie au début de janvier, et le Mercredi des cendres en février ou mars. Des défilés ont lieu dans les principales villes (Cayenne, Kourou et Saint-Laurent du Maroni) tous les dimanche après-midi. La parade du dernier dimanche est la plus belle.
• Les îles du salut : Elles sont situées à une quinzaine de km au large de Kourou et constituent une étape touristique incontournable. Cet ensemble de trois ilots est célèbre pour son bagne et l'exil de Dreyfus, mais est aussi un superbe lieu de détente, avec de l'eau claire et des cocotiers.
• Les maisons créoles : Dans le centre de Cayenne, ne manquez pas les maisons créoles avec leur architecture si particulière. Elles tiennent une place importante dans le patrimoine historique guyanais.
• Voyage en pirogue : Ne partez pas de Guyane sans avoir fait une sortie en pirogue, le meilleur moyen pour pénétrer dans la nature luxuriante de la Guyane. Une sortie sur le mythique fleuve Maroni laisse un souvenir impérissable.

Pour plus d'infos : Le comité du tourisme de Guyane