Savez-vous ce qu’est une via ferrata ? Ces “chemins de fer” hérités de la Première Guerre mondiale étaient autrefois utilisés pour le déplacement des troupes et se sont transformés ces dernières années en vastes terrains de jeu pour les amateurs et amatrices de sensations fortes et de beaux paysages. Avec ses massifs montagneux spectaculaires, l’Italie abrite certaines des plus impressionnantes via ferrata au monde. Du célèbre sentier des Bocchette dans les Dolomites aux cascades de Fanes près de Cortina d’Ampezzo, ces parcours équipés de câbles, d’échelles et parfois de ponts suspendus vous permettront d’accéder à des vues privilégiées, inaccessibles aux randonneurs. Découvrez ici notre sélection des 5 plus belles via ferrata d’Italie.
1. La Via Ferrata Ivano Dibona
Nous vous emmenons d’abord au coeur des Dolomites et, pour vous mettre l’eau à la bouche, commençons par le clou du spectacle : le pont suspendu de 27 mètres qui vous accueille dès le début du parcours. Peut-être allez-vous le reconnaître, c’est celui que Sylvester Stallone a traversé dans le film “Cliffhanger”. N’hésitez pas à prendre la pose, vous n’aurez sans doute pas deux fois cette opportunité ! Mais ne vous y trompez pas pour autant, la via ferrata Ivano Dibona n’est pas qu’une attraction touristique. Le parcours suit les traces des soldats italiens de la Première Guerre mondiale.
Côté pratique, prévoyez une bonne journée pour profiter pleinement de l’expérience. Le parcours complet peut prendre jusqu’à 9 heures. Et n’oubliez pas votre équipement : casque, harnais, longe et gants sont indispensables. Attention, l’accès n’est possible que pendant 12 semaines en été. Le télésiège Rio Gere – Son Forca vous emmènera au point de départ, le refuge Son Forca. De là, préparez-vous à une montée raide jusqu’à la Forcella Staunies. Vos mollets vont s’en souvenir !
2. Le Sentiero Contrabbandieri
Entre Riva del Garda et Limone, à mi-chemin entre Venise et Milan, le Sentiero Contrabbandieri vous invite à un véritable voyage dans le temps, sur les traces des contrebandiers qui transportaient sel et tabac entre le Royaume d’Italie et l’Empire des Habsbourg. Perché à 200 mètres au-dessus des eaux turquoise du lac de Garde, le sentier dévoile des panoramas extraordinaires sur le lac et les montagnes environnantes. Le parcours suit une longue corniche horizontale taillée dans la roche à pic, alternant sections de randonnée et passages de via ferrata. Vous marcherez sur un vieux tronc d’arbre probablement laissé là par un contrebandier, descendrez une échelle et traverserez des sections exposées qui mettront vos nerfs à l’épreuve.
Le Sentiero Contrabbandieri n’est pas entièrement équipé comme une via ferrata classique. Vous progresserez en vous assurant à des câbles d’acier, des pitons et quelques arbres stratégiquement placés. Pas de panique, votre guide de montagne vous révélera tous les secrets pour parvenir à vos fins ! L’excursion dure environ 4 heures et nécessite une bonne condition physique.
3. La via ferrata Olivieri
Vous voulez du spectacle, du vrai ? Cap sur la Via Ferrata Olivieri à Punta Anna ! Située dans le massif des Tofane près de Cortina d’Ampezzo, cette via ferrata a de quoi faire monter l’adrénaline des grimpeurs les plus aguerris ! Le parcours suit la crête sud escarpée de Punta Anna à 2731 mètres d’altitude. Au total, ce sont environ 440 mètres de dénivelé qui vous attendent, avec en prime des passages verticaux et exposés.
L’itinéraire débute au refuge Pomedes, où l’on accède en télésiège depuis Cortina. Pas difficile de comprendre pourquoi cette via ferrata est réservée aux experts : la roche verticale et les quelques pitons vous donneront un avant-goût de ce qui vous attend. Si vous aimez l’adrénaline, vous allez adorer le passage à mi-parcours particulièrement technique le long d’une arête verticale battue par les vents.
Comptez environ 3h30 pour la via ferrata seule, et 5h pour l’excursion complète. À savoir : il est possible de combiner la Via Ferrata Olivieri avec la Via Ferrata Aglio pour atteindre le sommet de la Tofana di Mezzo à 3245 mètres. Mais attention, c’est un itinéraire long et exigeant réservé aux grimpeurs expérimentés et bien entraînés.
4. Le Col dei Bos
Construite en 2008, cette voie est rapidement devenue l’un des classiques de la région de Cortina d’Ampezzo. À seulement quelques centaines de mètres de la route, vous serez déjà au pied de la paroi. Le top si vous êtes du genre à économiser votre énergie pour l’escalade plutôt que pour la marche d’approche. Le départ se trouve juste derrière le restaurant Da Strobel, à environ 1,5 km avant le col de Falzarego. En chemin, vous passerez devant les vestiges d’un hôpital militaire italien de la Première Guerre mondiale – un petit cours d’histoire en prime !
La première section est plutôt verticale sur environ 100 mètres. Vos bras et vos jambes vont travailler, mais la voie est parfaitement équipée avec des câbles épais et des cônes anti-chute. L’ascension complète vous prendra environ 2 heures pour atteindre le sommet à 2559 mètres d’altitude. De là-haut, vous profiterez d’une vue à 360° sur les plus grands sommets des Dolomites ! Pour la descente, évitez de redescendre par la via ferrata pour ne pas créer d’embouteillage. Optez plutôt pour le sentier de pierriers que vous pouviez apercevoir pendant votre montée. En 45 minutes à 1 heure, vous serez de retour au restaurant Da Strobel.
Classée de difficulté intermédiaire (B/C), l’excursion complète prend 3 à 4 heures pour un dénivelé total de 500 mètres. Vous en voulez encore ? Vous avez la possibilité de prolonger l’expérience en rejoignant le refuge Lagazuoi par le sentier n°401, qui donne accès aux célèbres tunnels du Lagazuoi…
5. La Via Ferrata des Cascades de Fanes
La particularité de ce parcours ? Il vous permet de passer littéralement derrière les cascades ! Techniquement, la via ferrata des cascades de Fanes comprend trois sections équipées qui peuvent être grimpées séparément :
- la Ferrata Giovanni Barbara,
- la Ferrata Lucio Delaiti
- et la Ferrata de la Cengia di Mattia.
Pas de panique pour les débutants, le parcours est accessible avec seulement quelques passages verticaux sans grosse difficulté. Seule la Ferrata Lucio Delaiti présente un mur vertical de 4 mètres légèrement plus technique. L’excursion dure entre 4 et 5 heures pour un parcours de 10 kilomètres.
Bien équipé, vous commencerez l’ascension et atteindrez jusqu’à 100 mètres de hauteur avec, à votre arrivée, un mémorable passage derrière les cascades. Au programme : traversée de ponts en bois, grimpette de quelques échelles métalliques, arêtes avec vues imprenables sur les chutes d’eau…
Si vous avez le vertige, sachez qu’il existe des variantes pour contourner certains passages plus exposés. Et après l’effort, le réconfort ! La petite rivière en contrebas des cascades vous invite à une baignade rafraîchissante en été…
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