Et si vous preniez un peu de hauteur et vous envoliez contempler la France d’un tout autre point de vue ? Le parapente fait partie des activités favorites des amateurs de sensations fortes. Et la bonne nouvelle, c’est que l’Hexagone regorge de spots exceptionnels pour s’adonner à ce sport. Des sommets des Alpes aux dunes de l’Atlantique en passant par les volcans d’Auvergne, chaque région abrite son lot de panoramas à couper le souffle. Partez survoler le lac d’Annecy, planer au-dessus de la Dune du Pilat avec l’océan à perte de vue, ou encore côtoyer le mythique Mont-Blanc depuis les airs. D’intenses moments d’évasion… Voilà ce qui vous attend en partant à la découverte des meilleurs spots de parapente en France.
1. Annecy, dans les Alpes
Vous rêvez de prendre votre envol au-dessus d’un paysage à couper le souffle ? Trouvez un billet de train pour Annecy et changez d’air ! Surnommée la “Venise des Alpes”, la ville est devenue LA référence mondiale pour le parapente. Et pour cause, elle offre un cadre spectaculaire qui attire aussi bien les novices que les experts en quête de sensations fortes. Partez survoler les eaux turquoise du lac d’Annecy, entouré par les somptueux et imposants massifs des Aravis et des Bornes. C’est cette vue imprenable qui fait d’Annecy le spot de parapente le plus fréquenté de France, avec près de 130 000 décollages par an !
Notre spot de départ favori ? Le Col de la Forclaz. Situé à 1250 mètres d’altitude, il permet de décoller du bord de falaise pour une première montée d’adrénaline garantie. Pour un départ plus doux, l’on vous conseille le site de Planfait, à 950 mètres d’altitude. Vous pourrez aussi vous envoler depuis le Semnoz (1700 m) ou depuis les sites de La Clusaz ou du Grand-Bornand Lachat.
Attention : la popularité du site implique une forte fréquentation, surtout en été. Il sera donc pertinent de réserver un saut à la mi-saison, en automne ou au printemps.
2. La Dune du Pilat, en Gironde
Située au bord du Bassin d’Arcachon et facilement accessible avec un billet de train pour Bordeaux, la Dune du Pilat est un véritable monument naturel. Avec ses 3 km de longueur, 600 m de largeur et 110 m de hauteur, elle s’impose comme la plus grande dune d’Europe ! Pas étonnant que ce gigantesque tas de sable offre des conditions idéales pour le parapente… L’on survole ici un paysage absolument extraordinaire, avec d’un côté l’immensité de l’océan Atlantique et de l’autre la forêt des Landes à perte de vue. Au cours de votre vol, vous aurez probablement l’occasion d’apercevoir le Bassin d’Arcachon, le banc d’Arguin et la pointe du Cap Ferret…
Les zones de décollage et d’atterrissage sont extrêmement bien définies et se trouvent pour la plupart dans le secteur des “Gaillouneys”, près de la zone de baignade du “Petit Nice”. Ces restrictions permettent de protéger ce site naturel exceptionnel et d’éviter les accidents.
C’est votre premier vol en parapente ? Plusieurs écoles proposent des baptêmes en biplace avec des moniteurs diplômés. Vous aurez le choix entre un vol contemplatif, calme et axé sur la découverte du paysage, ou un vol sensation pour les amateurs de frissons. Les tarifs débutent autour de 60 € pour un vol de 10 minutes et la saison de vol s’étend d’avril à septembre.
3. Le Puy de Dôme, en Auvergne
Avec ses 1 465 mètres d’altitude, ce volcan emblématique dispose des conditions idéales pour s’envoler. Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Puy de Dôme attire les parapentistes de tous niveaux. Le décollage se fait en général depuis le sommet du Puy de Dôme, accessible par le train à crémaillère “Panoramique des Dômes” ou par le sentier des muletiers pour les plus courageux. Une fois en l’air, vous profiterez d’une vue imprenable sur Clermont-Ferrand et les volcans environnants.
De nombreuses écoles de parapente labellisées par la Fédération Française de Vol Libre (FFVL) proposent des baptêmes en biplace ainsi que des stages d’initiation et de perfectionnement. Les vols durent entre 10 et 30 minutes selon les conditions météorologiques et la formule choisie.
4. Le Ballon d’Alsace
Trouvez un billet de train pour Mulhouse et découvrez l’un des meilleurs spots de parapente de l’Est du pays. Avec une altitude de 1 247 mètres, ce sommet emblématique des Vosges est à la croisée de plusieurs départements, dont le Territoire de Belfort et les Vosges. Le décollage peut se faire depuis trois points : La Bérézina et Jeanne pour les vents d’est, et le télésiège pour les vents de nord-ouest. Les thermiques sous le vent du Rundkopf pouvant être puissants, le rendement thermique pour les parapentistes expérimentés est excellent.
Mais attention, mieux vaut avoir une bonne maîtrise technique, car le site présente des rouleaux marqués et des turbulences en fonction des conditions météorologiques. Pour autant, le Ballon d’Alsace demeure un lieu prisé pour les baptêmes en biplace et de nombreuses écoles de parapente y proposent des vols accompagnés par des moniteurs diplômés.
Les tarifs pour un vol en tandem oscillent autour de 110 à 200 euros selon la durée et le type de vol choisi. L’occasion de prendre la hauteur sur les forêts, vallées et lacs de la région…
5. Chamonix, dans les Alpes
Au pied du Mont-Blanc, la vallée de Chamonix se distingue par ses décollages hauts en couleurs et ses vues imprenables sur les sommets des Alpes. Parmi les principaux sites de décollage, citons Planpraz, Flégère et le Plan de l’Aiguille. Le décollage depuis le Plan de l’Aiguille se fait à 2 300 mètres d’altitude et permet de voler en moyenne entre 15 et 30 minutes.
Si les parapentistes chevronnés y trouveront leur bonheur, les débutants aussi grâce aux écoles de parapente proposant des baptêmes en biplace avec des moniteurs. Les prix pour un vol en tandem varient entre 100 et 200 euros selon la durée et la formule.
Le terrain d’atterrissage principal se trouve au Bois du Bouchet et s’avère relativement technique, puisque les pilotes doivent faire attention aux arbres bordant la zone.
Attention, Chamonix fait partie des spots de parapente les plus prisés de France, d’où l’importance de réserver son baptême bien à l’avance. Si tout est déjà complet, vous pourrez peut-être vous rabattre sur le speed riding, une combinaison de ski et de parapente !
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