Des falaises calcaires de la Grèce aux parois granitiques des Alpes françaises, le Vieux Continent fait partie des meilleurs terrains de jeu pour les grimpeurs. Voyagez à flanc de montagne, à la recherche de la prochaine prise, et découvrez des panoramas inaccessibles pour le commun des mortels… Ces paysages à perte de vue que seuls les grimpeurs ont le privilège de contempler… Voilà ce que nous vous proposons de découvrir à travers cet article. Partons ensemble à la découverte des cinq plus beaux spots d’escalade en Europe. De quoi puiser l’inspiration pour votre prochain voyage !
1. Kalymnos, en Grèce
On vous emmène au coeur de la mer Égée, à quelques encablures des côtes turques, à la découverte de l’île de Kalymnos. Réputée dans le monde entier pour ses falaises calcaires spectaculaires, elle dévoile plus de 3500 voies réparties sur 70 secteurs. Dalles techniques, murs verticaux, dévers impressionnants et grottes ornées de stalactites… Votre passion va ici être pleinement assouvie !
À ne surtout pas manquer, la Grande Grotta fait partie des meilleurs spots d’escalade de l’île avec ses formations de tufas et ses voies spectaculaires, dont la sublime “Priapos” (7c). Si vous avez déjà un bon niveau, l’on vous conseille le secteur Odyssey et “Los Revolucionarios” (9a), une voie mythique conquise par Adam Ondra en 2009 !
Mais attention, ce n’est pas pour autant que Kalymnos se limite aux performances élitistes : près de 55 % des voies sont accessibles aux grimpeurs jusqu’au niveau 6b+. Vous pourrez donc facilement vous initier et progresser.
Accessible en ferry depuis Kos, l’île séduit aussi par son ambiance chaleureuse, ses paysages et sa météo clémente presque toute l’année. On vous conseille d’y voyager en automne pour profiter de températures idéales et d’une mer encore propice à la baignade après une journée passée sur les falaises.
2. Siurana, en Espagne
Perché sur un éperon rocheux au cœur de la Catalogne, Siurana est LE meilleur spot d’escalade en Espagne. Ce petit village pittoresque d’à peine 30 habitants à l’année est devenu une référence mondiale pour les grimpeurs en quête de défis. Le site propose plus de 800 voies d’escalade, avec énormément d’itinéraires de haut niveau. Parmi les voies à ne surtout pas manquer :
- “La Rambla” (9a+) : équipée par Alex Huber en 1995, elle a été enchaînée pour la première fois en 2003 par Ramon Julian Puigblanque.
- Le “Golpe de Estado” (9b) : une voie extrême où se sont illustrés Chris Sharma et Adam Ondra.
C’est vrai, Siurana est réputé pour ses voies difficiles, mais vous y trouverez aussi de quoi vous faire plaisir si vous débutez tout juste. La meilleure période pour grimper à Siurana s’étend d’octobre à avril.
3. Chamonix, en France
Rendez-vous au pied du Mont-Blanc pour découvrir l’un des meilleurs spots d’Europe pour apprendre l’escalade. Des falaises-écoles aux grandes voies alpines, vous y trouverez près de 40 sites d’escalade répartis dans la vallée, pour un total de plus de 500 voies de 1 à 8 longueurs.
Parmi les spots emblématiques :
- Les Gaillands avec plus de 100 voies du niveau 3 au 7 et composées de fissures, dévers et dalles.
- La Pierre d’Orthaz, bloc d’entraînement en plein air avec 25 passages.
- Le Brévent, face au Mont-Blanc, avec une cinquantaine de voies du 5b au 7a.
Mais si Chamonix est autant réputée auprès des amateurs de grimpe, c’est avant tout pour son escalade alpine, à mi-chemin entre escalade et alpinisme.
La saison d’escalade s’étend ici de mai à octobre. Privilégiez le début de journée pour grimper les falaises en été et n’hésitez pas à suivre des stages d’escalade alpine pour améliorer votre technique en dalle et fissures et apprendre à maîtriser les grandes voies.
4. Les Dolomites, en Italie
Situées au nord de l’Italie, à environ 3 heures de route de Venise, les Dolomites sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO et abritent des parois abruptes et des sommets spectaculaires. Pas étonnant que depuis plus d’un siècle, la région attire les grimpeurs du monde entier ! Car oui, l’escalade dans les Dolomites remonte à la fin du XIXe siècle. C’est Paul Grohmann, pionnier autrichien, qui y réalisa la toute première ascension du Cimon della Pala en 1869 ! Par la suite, d’autres figures emblématiques, à l’instar d’Emilio Comici, ont repoussé leurs limites techniques. L’on pense notamment à l’ascension de la face nord de la Cima Grande di Lavaredo en 1933… Les Dolomites ont également vu naître des inventions majeures en matière de matériel d’escalade. Cordonnier local, Narciso Delladio y a conçu dans les années 1930 des chaussures dédiées à l’alpinisme, qui deviendront plus tard la célèbre marque La Sportiva.
Parmi les voies incontournables des Dolomites, citons les Tre Cime di Lavaredo et le massif du Sassolungo. L’on y trouve aussi bien de grandes voies alpines que des spots d’escalade sportive et des spots de Trad climbing, avec des itinéraires où il faut poser soi-même ses protections. Parmi nos itinéraires favoris : “Comici-Dimai” sur la Cima Grande et “Spigolo Giallo” sur la Cima Piccola !
5. Frankenjura, en Allemagne
Situé en Bavière, le Frankenjura est l’un des sites d’escalade les plus emblématiques d’Europe. Ce vaste terrain de jeu s’étend sur environ 80 km par 50 km et compte plus de 1000 falaises abritant près de 12000 voies. L’on y découvre des itinéraires courts, puissants et techniques sur des falaises calcaires compactes et parsemées de poches et de trous. Parmi les secteurs emblématiques :
- Weißenstein et ses grands classiques “Dampfhammer” (7a) et “Krampfhammer” (7c)
- Bärenschlucht et ses voies du niveau débutant au très avancé
- Steinbock et Powerplay et leurs passages ultra techniques
Dans les années 1980, c’est ici que Wolfgang Güllich a révolutionné le sport en réalisant des premières mondiales, dont la fameuse “Action Directe” (9a), considérée comme la première voie de ce niveau au monde. Les falaises ont l’avantage d’être pour la plupart situées à l’orée des forêts et d’être accessibles par des marches d’approche courtes (rarement plus de 10 minutes). En bref, un vrai petit coin de paradis pour tous les niveaux !
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