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• Aya Sofia : cette église anciennement chrétienne est une merveille d'architecture. Depuis 1934, elle n'est plus un lieu de culte mais est visitée par des millions de touristes chaque année. Admirez les superbes mosaïques murales.
• La Mosquée Bleue : c'est la réponse de l'islam à Aya Sofia. Elle porte ce nom en raison des mosaïques de couleur bleue qui font son charme et sa différence. Elle fut construite au XVIIe siècle. Avec ses 6 minarets, c'est une des seules à en posséder autant, ce privilège étant réservé aux mosquées de La Mecque. C'est parce que la Mosquée bleue est le point de départ des pèlerinages en terre sainte qu'elle bénéficie d'un statut particulier. A visiter absolument. Les femmes doivent être munies d'un foulard pour se couvrir la tête.
• Grand Bazar d'Istanbul : un dédale de ruelles où dénicher la plus belle lampe à huile et tout une collection de souvenirs kitsch. Les femmes trouveront de beaux tissus traditionnels. Essayez de vous écarter des artères principales et marchandez les prix (les vendeurs ont tendance à les doubler pour les touristes).
• Palais Topkapi : la résidence des Ottomans pendant près de 400 ans. Outre les merveilleuses collections d'épées et de bijoux, vous y apercevrez un harem et de superbes jardins. Visite guidée indispensable pour comprendre l'histoire de ce palais des mille et une nuits.
• Traversée du Bosphore : prendre un bateau et quitter l'Europe (Karakoy) pour mettre un pied en Asie (à Kadikoy). Du côté asiatique, nombreuses petites mosquées, bains turcs authentiques et un superbe cimetière musulman.
• Anciennes citernes : dans le passé, la ville était alimentée par les eaux souterraines, via un système déjà moderne de citernes. On peut en visiter une partie à la sortie de Sultanahmet ; sous le pavé vous découvrirez plus de 300 colonnes décorées, les pieds dans l'eau. La visite est son et lumière et est une des attractions touristiques les plus populaires de la ville.

Plus d'informations : site de l'office du tourisme d'Istanbul.

Hébergement Istanbul

Trouver un hôtel à Istanbul n'est vraiment pas un problème. Des auberges de jeunesse avec terrasse sur le toit aux villas de luxe qui bordent le Bosphore, vous n'aurez que l'embarras du choix. La plupart des hôtels sont situés dans Sultanahmet, en raison de la proximité avec les monuments touristiques. Beaucoup d'hôtel en centre-ville, à Taksim ou à Beyoglu, un peu moins cher.